Французские железные дороги

По Франции удобно перемещаться на поездах, это быстро и комфортно. Но дорого. Конечно, дорого — понятие относительное, для кого как. Но, однозначно, это значительно дороже россйиских железных дорог. Причем, не всегда понятен принцип устанвления цены на билет. Так, скажем, билет от Каркассона до Тулузы (40 минут езды с остановками) стоит 30 евро туда-обратно. Ницца-Канны (те же 40 минут, но в другом регионе и тоже со всеми остановками) — 12 евро туда-обратно. А Ницаа-Эз (20 минут) — 4.8 евро туда-обратно. Каркассон — Марсель (3 часа езды) — 41 евро в одну сторону, а Марсель — Ницца (те же 3 часа) — уже 30 евро.

Вокзалы есть во всех городах — на картах они называются Gare SNCF или Gare TGV , не путать с Gare routiere — это, как правило, автобусные вокзалы, есть не везде. Но не на всех вокзалах есть камеры хранения — нам они не встретились в Ниме и Каркассоне. Куда в таком случае девать багаж, если вы едете проездом — не вполне понятно. В Ниме нам повезло — попался добрый портье отеля у вокзала, который на 2 часа бесплатно приютил наши сумки.
Билеты на поезда можно купить в Интернете (потом с распечаткой о заказе нужно будет пойти в так называемый бутик SNCF или в кассу вокзала и получить собственно билет), на вокзале в автомате (очень удобно, можно оплатить наличными — в региональных - или кредитной картой с чипом), либо в кассах.

Покупать через интернет заранее может оказаться значительно дешевле, до 50%. При покупке билетов через автоматы нужно учесть несколько особенностей: 1) есть 2 типа автоматов — региональные (с соответствующей надписью и цвета региона) и SNCF (всегда желтого цвета). В Провансе региональные автоматы — синие, в Лангедоке-Руссильоне — желто-оранжевые. В межрегиональных желтых автоматах есть выбор 4-5 языков и сенсорное управление экраном, к которому не сразу приспособишься — нажимать нужно легким движением, едва прикасаясь к экрану. В региональных автоматах управление может быть через крутящееся колесо с кнопкой выбора в центре. При покупке билета автомат спросит место отправления (только в SNCF, в региональных автоматически устанавливается текущее местонахождение), место назначения, желаемое время (только в SNCF ), класс (1 или 2), туда (Aller), обратно (retour) или туда-обратно (соответственно, aller-retour) , спросит о наличии карт лояльности и пр. Есть выбор программы для молодежи (до 25 лет) и пожилых людей (после 65) со скидками.

Билеты нужно обязательно компостировать в специальных компостерах — это такие желтые автоматы на ножках перед выходом на платформы и иногда — на самих платформах. Как компостировать билеты? Сунуть билет узким краем в компостер. Подождать секунду-две, пока компостер жужжит, вынуть. С края билета появится отметка о месте, дате и времени компостирования. Региональные билеты меньше по размеру. Их нужно вставлять по левому боку компостера. Региональные поезда (TER) — в каждом регионе свои, на них обязательно есть символика региона; часто они - двухэтажные.

Поезда TGV — общенациональные, часто — скоростные. Внутри они похожи, удобные кресла с нормальным расстоянием между ними, есть специальные места под багаж (не только полки над головой, но и специальные отсеки у входа в вагон. Билеты на местные электрички, как правило, продаются без мест — садись, где хочешь. На межрегиональный TGV — как правило, с местами. Но нужно быть готовым к тому, что твое место может быть занято другим пассажиром, которому либо неохота было искать свое, либо ему продали билет на несуществующее место (с таким мы один раз столкнулись, к счастью, только как свидетели), либо вообще продали 2 билета на 1 место (слышали, что так тоже бывает).

Сами мы два раза сталкивались и с тем, что в билете указаны места у прохода ( Couloir – у прохода, Fenetre – у окна), а на самом деле они — у окна. В общем, бардак полный. Но все довольны, доезжают до места назначения, хотя, бывает, с опозданием от 15 до 30 минут. Во всех поездах есть откидные резервные места, тоже достаточно удобные, а также пара мест в тамбуре, без номеров. Как правило, в поездах есть откидные столики и электрические розетки (хотя и не везде), у каждого кресла есть дополнительный свет, в каждом вагоне — обязательно туалет.

Кондиционеры работают отлично, иногда даже холодно. Вагоны соединены между собой сплошным коридором, там не надо открывать стучащие двери и проходить над рельсами, осторожно смотря себе под ноги. Двери в поездах открываются (как и в парижском метро) нажатием на кнопочку — ее сразу видно. За все наши штук 10 поездок в течение 2 недель контролер нам встретился только 1 раз. Билеты у входа в поезд тоже никто не проверяет, что может открыть дополнительные возможности для дешевого передвижения по стране. Правда, говорят, что штрафы тут суровые и контролеры суровые — взяток не берут. Сразу волокут в полицию.

Альтернатива поездам на региональном уровне — автобусные маршруты. Они занимают больше времени (примерно в 2 — 2,5 раза дольше, чем поезд). Но и стоят дешевле (зависит от региона, но в Провансе, например, автобус в любой конец области стоит 1 евро).